日月潭第一自然大湖,系由玉山戰阿裏山間的斷裂盆地積水而成,傳說湖齡達1,500年以上。日月潭的發覺約正在200多年以前,山胞狩獵時追一一頭白鹿至南投縣地方的魚池鄉水社村,發覺此地山青水秀,相率遷居于此。
“雙潭秋水”是出名的八景之一。湖周圍翠山環繞,樹木蓊郁,曉岚夕晖,幻化無限。湖水明亮清亮,每當秋夕月明,輝映日月潭水,朗徹碧透,如接太虛。清代曾作霖描寫日月潭的詩寫道:“山中有水水中山,山自騰空水自閑,誰劃玻璃分色界,倒垂金碧浸煙鬟。蓬萊可計乘風到,選景區:日月潭艋鉀知爲舉火還,別有洞天開海外,人家雞絕凡間。”潭南青山麓有玄光寺,寺後有1,300級石砌山徑,拾級而上,台灣日月潭住宿可達金碧燦爛的玄類寺。主玄奘寺遠眺,雙潭景致盡收眼底
日月潭湖面很高,海拔760米,均勻水深約30米,湖周35公裏,水域面積900多公頃。湖中有一小島,了望好像明珠,舊稱“珠嶼島”,隱名光華島。以此島爲界,北半湖形同日輪,南半湖狀似新月,因此名爲日月潭,日月潭住宿候也稱爲雙潭。隱在,雙潭水位日見飛騰,光華島慢慢低落,雙潭的一日一月外形已不像已往較著了。